Sport · États-Unis · 1942–2016Muhammad Ali
Boxeur, triple champion du monde. Privé de titre et de licence pendant trois ans et demi pour avoir refusé d'aller au Vietnam, il reprend sa couronne à 32 ans.
Le tournant
L'obstacle : De 1967 à 1970, il est interdit de boxer et condamné à cinq ans de prison, peine qu'il conteste jusqu'à la Cour suprême.
Le déclic, à 32 ans : En 1971, la Cour suprême annule sa condamnation. En 1974, à Kinshasa, il bat George Foreman, donné largement favori.
La biographie
Cassius Clay naît en 1942 à Louisville, dans le Kentucky ségrégué. Son père peint des enseignes, sa mère fait des ménages. À 12 ans, on lui vole son vélo. Furieux, il dit à un policier, Joe Martin, qu'il veut corriger le voleur. Martin, qui entraîne des boxeurs, lui répond qu'il faudrait d'abord apprendre à se battre.
Il s'entraîne avec acharnement, gagne six titres du Kentucky et devient champion olympique à Rome en 1960. À son retour, il est refusé dans un restaurant réservé aux Blancs malgré sa médaille. En 1964, donné perdant, il bat Sonny Liston et devient champion du monde. Il rejoint la Nation of Islam et prend le nom de Muhammad Ali.
En 1967, il refuse d'être incorporé dans l'armée pour la guerre du Vietnam, au nom de ses convictions. Il est condamné, privé de son titre et de sa licence. Pendant plus de trois ans, il ne peut pas boxer et donne des conférences dans les universités. En 1971, la Cour suprême annule sa condamnation à l'unanimité.
En 1974, à Kinshasa, il bat George Foreman, plus jeune et plus puissant, en le laissant s'épuiser contre les cordes. En 1984, il est diagnostiqué de la maladie de Parkinson. Il consacre sa vie à la paix et à l'humanitaire. En 1996, tremblant, il allume la flamme olympique d'Atlanta. Il meurt en 2016.
Le parcours
- 1954 — Son vélo est volé ; un policier, Joe Martin, l'initie à la boxe.
- 1960 — Champion olympique à Rome.
- 1964 — Bat Sonny Liston et devient Muhammad Ali.
- 1967 — Refuse l'incorporation ; il est suspendu.
- 1971 — La Cour suprême lui donne raison.
- 1974 — Bat Foreman au Zaïre, « Rumble in the Jungle ».
- 1996 — Allume la vasque olympique d'Atlanta malgré la maladie de Parkinson.
« Vole comme un papillon, pique comme une abeille. »
— Muhammad Ali, Avant le combat contre Sonny Liston, 1964 (formule de son assistant Drew Bundini Brown)
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu dois défendre tes convictions même quand cela te coûte cher.
- La colère peut se transformer — Un vélo volé l'a mené à la boxe : canalise ta colère dans un apprentissage.
- Tes valeurs valent plus qu'un titre — Il a sacrifié ses meilleures années de boxe pour ses principes.
- L'intelligence bat la force — Contre Foreman, il a gagné par la stratégie, pas par la puissance.
La leçon : Tenir ses convictions peut coûter des années, mais rien n'empêche de revenir.