Engagement & politique · Royaume-Uni · 1874–1965Winston Churchill
Premier ministre britannique. Mauvais élève, désavoué après le désastre des Dardanelles, mis à l'écart pendant dix ans : il devient Premier ministre à 65 ans.
Le tournant
L'obstacle : Le désastre des Dardanelles en 1915, puis une décennie de mise à l'écart politique, ses « années de désert ».
Le déclic, à 65 ans : Le 10 mai 1940, il devient Premier ministre et refuse de négocier avec l'Allemagne nazie.
La biographie
Winston Churchill naît en 1874 au palais de Blenheim, dans une famille aristocratique. Ses parents s'occupent peu de lui : c'est sa nourrice qui l'élève. Élève médiocre, il échoue deux fois à l'examen d'entrée de l'académie militaire de Sandhurst. Il bégaie et zézaie, et travaille sa diction.
Il devient officier et correspondant de guerre en Inde, au Soudan, puis en Afrique du Sud, où il est capturé par les Boers et s'évade spectaculairement. Revenu en héros, il est élu député à 25 ans. Ministre jeune, il dirige la Marine pendant la Première Guerre mondiale. L'opération des Dardanelles, en 1915, tourne au désastre. Il démissionne et part combattre au front.
Il revient au gouvernement, puis connaît dans les années 1930 ses « années de désert ». Isolé, moqué, il alerte sans relâche contre le danger d'Hitler. Il peint, écrit, construit des murs de briques dans sa propriété. Il souffre de dépressions qu'il appelle son « chien noir ».
En mai 1940, à 65 ans, il devient Premier ministre au pire moment. Il refuse de négocier avec Hitler, galvanise la population par ses discours et tient jusqu'à l'entrée en guerre des États-Unis. Battu aux élections en 1945, il revient au pouvoir en 1951. Prix Nobel de littérature en 1953, il meurt en 1965. Ses positions colonialistes restent très critiquées.
Le parcours
- 1893 — Admis à Sandhurst à la troisième tentative.
- 1899 — S'évade d'un camp de prisonniers des Boers.
- 1915 — Les Dardanelles ; il démissionne et part au front.
- 1930s — Années de désert politique.
- 1940 — Premier ministre.
- 1945 — Battu aux élections malgré la victoire.
- 1951 — Redevient Premier ministre.
« Je n'ai rien à offrir que du sang, du labeur, des larmes et de la sueur. »
— Winston Churchill, Discours à la Chambre des communes, 13 mai 1940
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si on t'a mis de côté et que tu penses que ton moment est passé.
- Ton moment peut venir tard — Premier ministre à 65 ans, après des années de mise à l'écart.
- Garde tes convictions — Il a alerté sur Hitler quand personne ne voulait l'entendre.
- Trouve tes soupapes — La peinture et l'écriture l'aidaient à traverser la dépression.
La leçon : Une mise à l'écart peut se terminer au moment précis où l'on a besoin de vous.