Entrepreneuriat · États-Unis · 1955–2011Steve Jobs
Cofondateur d'Apple et de Pixar. Viré de sa propre entreprise à 30 ans, il revient douze ans plus tard pour la sauver de la faillite.
Le tournant
L'obstacle : En 1985, après un bras de fer avec John Sculley, le PDG qu'il avait lui-même recruté, le conseil d'administration lui retire tout pouvoir. Il quitte Apple à 30 ans.
Le déclic, à 42 ans : Fin 1996, Apple rachète NeXT pour 429 millions de dollars. Jobs revient, prend la tête de l'entreprise en 1997 et coupe 70 % de la gamme pour se concentrer sur quatre produits.
La biographie
Né à San Francisco en 1955, il est adopté quelques jours plus tard par Paul et Clara Jobs, un mécanicien et une comptable. Il grandit dans la future Silicon Valley, où son père lui apprend à démonter et reconstruire des objets. Au lycée, il rencontre Steve Wozniak, un génie de l'électronique de cinq ans son aîné, avec qui il bricole ses premiers appareils.
Il quitte Reed College au bout d'un semestre pour ne pas ruiner ses parents, voyage en Inde, puis fonde Apple en 1976. Le succès de l'Apple II fait de lui un millionnaire à 25 ans. Mais son caractère clive : en 1985, le conseil d'administration lui retire ses responsabilités. Il part, humilié, et passe dix ans avec NeXT, qui vend peu, et Pixar, qui perd de l'argent.
Pixar sort Toy Story en 1995 et devient un studio majeur. Fin 1996, Apple, en perte de vitesse, rachète NeXT. Jobs revient et prend les commandes en 1997. Il simplifie la gamme, lance l'iMac, puis enchaîne l'iPod (2001), l'iTunes Store, l'iPhone (2007) et l'iPad (2010). En 2011, Apple devient l'une des entreprises les plus valorisées au monde.
Atteint d'un cancer du pancréas, il meurt le 5 octobre 2011 à 56 ans. Il laisse une méthode : partir de l'expérience de l'utilisateur, couper tout ce qui n'est pas essentiel, soigner les détails invisibles. Son discours de Stanford de 2005, sur les échecs qui finissent par relier les points, reste l'un des plus regardés au monde.
Le parcours
- 1972 — Quitte Reed College après un semestre mais continue à suivre en auditeur libre des cours de calligraphie.
- 1976 — Fonde Apple avec Steve Wozniak ; l'Apple I est assemblé à la main.
- 1984 — Lancement du Macintosh.
- 1985 — Écarté par le conseil d'administration, il fonde NeXT.
- 1986 — Rachète pour 10 M$ la division infographie de Lucasfilm, qui devient Pixar.
- 1995 — Toy Story, premier long métrage entièrement en images de synthèse.
- 1997 — Retour à la tête d'Apple, qui est à quelques mois de la faillite.
- 2001–2010 — iPod, iTunes, iPhone puis iPad.
« Être viré d'Apple a été la meilleure chose qui pouvait m'arriver. »
— Steve Jobs, Discours à l'université Stanford, 12 juin 2005
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu as été écarté d'un projet que tu portais, ou si tu doutes après un échec public.
- Les points se relient après coup — Un cours de calligraphie suivi par curiosité a fini dans le premier Mac. Ce que tu apprends aujourd'hui sans but précis peut servir plus tard.
- L'échec peut être un nouveau départ — Écarté d'Apple, il a construit NeXT et Pixar, les deux briques de son retour triomphal.
- Faire moins, mais mieux — En 1997, il a supprimé 70 % des produits. La concentration crée la qualité.
La leçon : Un échec public peut devenir la période où l'on construit précisément ce qui manquait.