Entrepreneuriat · États-Unis · né en 1981Brian Chesky
Cofondateur d'Airbnb. Pour payer leur loyer, ils louent trois matelas gonflables. Pour survivre, ils vendent des céréales.
Le tournant
L'obstacle : En 2008, la plupart des investisseurs contactés ignorent ou refusent le projet ; les fondateurs accumulent les dettes sur leurs cartes de crédit.
Le déclic, à 27 ans : Pendant la présidentielle de 2008, ils vendent des boîtes de céréales « Obama O's » et « Cap'n McCain's » pour environ 30 000 dollars. Paul Graham, de Y Combinator, est convaincu par leur obstination.
La biographie
Brian Chesky naît en 1981 dans l'État de New York. Ses parents, travailleurs sociaux, espèrent qu'il trouvera un emploi stable. Passionné de dessin, il étudie le design industriel à la Rhode Island School of Design, où il rencontre Joe Gebbia.
Après un emploi peu épanouissant à Los Angeles, il rejoint Gebbia à San Francisco en 2007. Ils ne peuvent pas payer leur loyer. Une conférence de design remplit tous les hôtels de la ville : ils louent trois matelas gonflables dans leur salon et servent le petit-déjeuner. Avec Nathan Blecharczyk, ils lancent un site, mais personne n'y croit.
En 2008, endettés, ils vendent des boîtes de céréales décorées aux couleurs d'Obama et McCain et récoltent environ 30 000 dollars. Y Combinator les accepte en 2009. Ils vont à New York photographier eux-mêmes les logements de leurs hôtes et rencontrent chaque utilisateur. Airbnb décolle et devient un phénomène mondial.
En 2020, la pandémie fait chuter les réservations de 80 %. Chesky doit licencier un quart des salariés, avec une lettre saluée pour son humanité. Quelques mois plus tard, Airbnb réussit son entrée en Bourse. Aujourd'hui, des millions d'hôtes accueillent des voyageurs dans plus de 220 pays et territoires.
Le parcours
- 2004 — Diplômé de la Rhode Island School of Design.
- 2007 — Premiers hôtes : trois matelas gonflables pendant une conférence de design.
- 2008 — Lancement d'Airbed & Breakfast ; vente des céréales.
- 2009 — Entrée chez Y Combinator ; le site devient Airbnb.
- 2020 — Le Covid fait chuter les réservations de 80 % ; il licencie un quart des salariés puis réussit l'introduction en Bourse en décembre.
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu galères financièrement en ce moment et si tu cherches une idée créative pour t'en sortir.
- Ton problème peut devenir un business — Ne pas pouvoir payer le loyer a donné naissance à Airbnb.
- Fais des choses qui ne passent pas à l'échelle — Rencontrer chaque hôte un par un a fait la différence au début.
- La créativité sauve — Vendre des céréales était absurde, mais ça a financé l'entreprise.
La leçon : Quand personne ne croit au projet, l'obstination devient un argument en soi.