Science & tech · Inde · 1887–1920Srinivasa Ramanujan
Mathématicien. Recalé à l'université, simple employé de bureau, il envoie ses formules à un professeur de Cambridge. Celui-ci reconnaît un génie.
Le tournant
L'obstacle : Pauvreté, échecs universitaires, aucun diplôme et un isolement total des milieux mathématiques.
Le déclic, à 25 ans : En 1913, Hardy reçoit sa lettre remplie de formules et l'invite à Cambridge.
La biographie
Srinivasa Ramanujan naît en 1887 dans le Tamil Nadu, en Inde, dans une famille brahmane pauvre. Son père est commis dans une boutique de saris. Enfant brillant, il découvre à 15 ans un vieux manuel contenant des milliers de formules et s'y plonge.
Il obtient une bourse pour l'université, mais ne s'intéresse qu'aux mathématiques et échoue dans les autres matières. Il perd sa bourse deux fois. Sans diplôme, il cherche un emploi tout en remplissant des carnets de résultats nouveaux. En 1912, il devient employé au port de Madras.
En 1913, il envoie une lettre de neuf pages de formules au mathématicien G. H. Hardy, à Cambridge. Hardy croit d'abord à une farce, puis comprend qu'il s'agit d'un génie. Il l'invite à Cambridge. Ramanujan, végétarien et très religieux, souffre du froid et de l'isolement.
Avec Hardy, il publie des résultats majeurs. En 1918, il est élu à la Royal Society, l'un des premiers Indiens. Malade, il rentre en Inde et meurt en 1920 à 32 ans. Ses carnets sont encore étudiés aujourd'hui.
Le parcours
- 1903 — Découvre un manuel de formules mathématiques.
- 1906 — Échoue aux examens universitaires.
- 1912 — Employé au port de Madras.
- 1913 — Écrit à G. H. Hardy.
- 1914 — Part à Cambridge.
- 1918 — Élu à la Royal Society.
Ce que son parcours peut t'apporter
Pour toi si tu as un talent fort dans une seule matière mais échoues dans les autres.
- Écris aux meilleurs — Une lettre à Hardy a changé sa vie.
- Ta passion unique a de la valeur — Ses échecs ailleurs n'ont rien enlevé à son génie.
- Garde des traces — Ses carnets sont encore exploités un siècle plus tard.
La leçon : Un génie isolé peut être découvert s'il ose envoyer son travail à la bonne personne.